Технология изменяемого размера капли

Старое поколение струйных принтеров печатало каплями одинакового размера. При этом для увеличения скорости работы устройств, ими использовались чернильные капли большого размера, что давало возможность быстро заполнить печатаемую область. Однако при применении крупных капель возникала проблема: если в темных областях отдельные точки на распечатке были не видны, то в светлых зонах они становились хорошо различимы. Поскольку для воспроизведения светлых областей принтер просто начинал реже ставить все те же большие точки.

Сильно заметная зернистость изображения не в состоянии передать необходимые градации и оттенки цветов. Это особенно заметно при печати светлых изображений. Такое качество печати сильно ограничивало область применения струйных принтеров. Все сводилось к печати текста и простеньких цветных картинок, например офисных документов.

Очевидная необходимость сделать точечную структуру распечатываемого изображения менее заметной привела к использованию в процессе печати чернильных капель небольшого размера, объемом всего в несколько пиколитров. Однако печать каплями небольшого размера мгновенно сказывается на скорости при печати темных областей.

Разумным компромиссом между скоростью и качеством печати стала технология изменяемого размера капли. Суть технологии изменяемого размера капли заключается в использовании более крупных капель для закрашивания областей сплошной заливки и мелких - для передачи полутонов и цветовых градаций. Такая технология позволяет формировать точки разного размера за один проход печатающей головки и способна оптимизировать скорость печати. За один проход печатающая головка использует и микрокапли - для передачи тонких цветовых градаций, и более крупные капли - для заливки темных и сплошных областей.

Рассмотрим, как технологически реализовано получение капель разного размера из одного и того же сопла печатающей головки. Пьезоэлемент деформируется под воздействием электрического тока, от силы которого зависит интенсивность срабатывания пьезоэлемента, определяющая последующую частоту его колебаний. Частота колебаний пьезоэлемента, в свою очередь, определяет размер формируемой капли. Отсюда становится понятным, каким образом осуществляется управление размером капли в головке: регулируя силу тока, поступающего на пьезоэлемент, можно управлять размером капли. Сила тока больше, частота колебаний пьезоэлемента выше, формируемая капля больше. Для получения капель самого большого размера используется даже 2 одиночных электрических импульса.